V hraniční oblasti mezi oběma korejskými státy ve Žlutém moři dochází často k ozbrojeným incidentům mezi plavidly obou zemí. Naposledy loni v listopadu se severokorejské plavidlo v plamenech vracelo do přístavu, zatímco jihokorejská loď byla proděravělá od střelby.
Zhruba měsíc před tímto střetem komunistická země poněkud otřásla bezpečností v regionu, když u svých východních břehů odpálila několik raket krátkého doletu.
